‘2026 코리아 마이스 엑스포(KME2026)’가 11월 17일부터 19일까지 사흘간 서울 코엑스마곡에서 열린다. 한국MICE협회가 주최·주관하는 국제인증전시회로 문화체육관광부와 한국관광공사, 서울시가 후원한다. 슬로건은 ‘서로 다른 시선이 만나, 하나의 MICE가 되다’다.

올해 달라진 대목은 바이어 구성이다. 해외 바이어는 향후 3년 이내 한국에서 MICE를 열 구체적 계획이 있는 기업·기관으로 제한한다. 의사결정 권한과 과거 행사 실적도 함께 본다. 국내 바이어는 의학·과학·기술·산업·교육 분야의 협회와 학회, 단체 등 행사 주최기관으로 꾸린다. 사전 매칭 시스템으로 바이어와 셀러를 연결한다. 협회는 상담 건수보다 실제 성과로 이어질 가능성에 무게를 뒀다고 설명했다.

MICE 테크 부문은 올해 신설된다. 전시장 안에 MICE Tech 기업 존을 따로 만들고, ‘MICE 테크 어워즈’로 AI 기반 솔루션 기업을 시상한다. 심사 기준은 혁신성과 현장 적용 가능성, 산업 확장성이다.

전시에는 광역 단위 지역관광공사와 지역MICE얼라이언스, 해외 기관·기업이 부스로 참여한다. 협회는 지난해보다 해외 참가사가 늘었다고 밝혔다. 공공과 민간이 함께 들어오는 구조다.

컨퍼런스 ‘MICE WAVE’에서는 제2회 한중일 MICE 포럼이 열린다. 한국·중국·일본 3국 MICE협회가 민간 차원에서 함께 운영하는 포럼으로 올해 주제는 스포츠 MICE다. 3국의 연계 아이디어와 사례를 공유한다. 해외 유관기관 세션에는 ICCA와 GSTC, MPI, 앙코르(Encore) 등이 참여한다.

신현대 한국MICE협회 회장은 “엄격하게 선발한 해외 바이어와 다양해진 국내 바이어, 확대된 해외 셀러의 참여를 바탕으로 상담의 양보다 질을 높이겠다”며 “인바운드와 아웃바운드를 아우르는 글로벌 비즈니스 플랫폼으로 도약하겠다”고 밝혔다.

부스와 후원 참가 신청은 8월 14일까지 조기 신청을 받는다. 일반 참가 등록은 공식 홈페이지에서 진행 중이다.