스페인이 2025년 한 해 동안 한국 시장에서 눈부신 성과를 거두며 유럽 여행 목적지로서의 인기를 입증했다. 스페인관광청은 지난 11일 서울에서 ‘2026 스페인 뉴 이어 네트워킹 나이트(Spain New Year Networking Night)’ 행사를 개최하고, 지난해 성과와 함께 2026~2027년 주요 전략 및 이벤트를 발표했다.

스페인관광청에 따르면 지난해 스페인을 여행한 한국인은 전년대비 10% 증가한 약 43만1,872명으로 집계됐다. 이는 2019년(58만775명) 최고치 대비 68%의 회복률을 보인 결과다. 주목할 점은 한국 여행객의 ‘질적’ 성장이다. 스페인관광청에 따르면 한국인 관광객의 1일 평균 지출액은 480유로로 전년(408유로)대비 17.6% 증가했고, 지출 총액은 약 12억8,000만유로(한화 약 1조8,000억원)에 달해, 스페인 경제에 기여하는 핵심 마켓으로 부상했다. 훌리오 에라이스 에스빠냐(H.E. Julio Herraiz Espana) 주한 스페인 대사는 “2025년은 수교 75주년을 기점으로 관광 분야에서 비약적인 상승이 있었다”며 “특히 세계 여행지 만족도 조사에서 스페인이 역대 최고점을 차지한 데에는 한국 여행객들의 역할이 컸다”고 감사를 전했다.

스페인관광청은 2026년 한국인들에게 더욱 깊이 있는 경험을 선사하겠다는 의지를 밝혔다. 우선 성이나 수도원을 개조한 스페인 국영 호텔 ‘파라도르’가 2026년 100주년을 맞이한다. 올해는 3개의 신규 파라도르 오픈이 예정되어 있어 총 100개의 네트워크를 완성할 전망이다. 또 2026년과 2027년, 스페인 북부 지역을 중심으로 대규모 개기일식이 예고되어 있다. 121년 만에 찾아오는 희귀한 천문 현상을 보기 위해 벌써 해당 지역 호텔 예약이 급증하고 있기도 하다. 올해는 가우디 서거 100주년이자 바르셀로나의 상징인 사그라다 파밀리아 성당이 완공되는 해이기도 하다. 일찌감치 내년을 준비하는 움직임도 분주하다. 2027년은 6년 만에 돌아오는 성년으로 특히 까미노 드 산티아고 순례길 여행도 뜨거운 인기를 얻을 것으로 보인다.

이날 스페인관광청은 신규 글로벌 캠페인 ‘Think again, Spain(스페인, 다 안다고 생각했다면 다시 생각해 보세요)’을 발표했다. 스페인관광청 엔리케 루이스 데 레라(Enrique Ruiz de Lera) 아시아 디렉터는 “현재 스페인 관광의 90%가 전체 영토의 20%에만 집중되어 있다”며 “스페인관광청은 나머지 80% 지역의 숨겨진 매력을 소개하기 위해 노력하겠다”라고 말했다.

한편 이날 행사에는 항공사, 여행사, 미디어, 인플루언서 등 업계 관계자 약 120명이 참석해 스페인 와인과 미식을 즐기며 네트워킹 시간을 가졌다.